译者注：原文发表于CBS，作者：Sam Quinn；文中数据均截至原文发稿时（当地时间7月24日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。
必须承认詹姆斯一点：这个男人从不畏惧冒险。如果他签约骑士或热火，他本可以在熟悉的领地、在那些早就了解并热爱他的球迷簇拥下结束职业生涯。如果他签约勇士，整个篮球世界也都会理解勇士并没有真正的夺冠实力，他更多只是为了完成遗愿清单上的一项。
相反，他选择了76人。如果这群球迷连圣诞老人都敢扔雪球，他们当然也能搞砸詹姆斯的童话般结局。整整十年了，我们一直在说“是啊，只要恩比德能保持健康……”。这支球队的每个人都需要球权。76人已经连续四个交易截止日避开奢侈税了。纳斯在新赛季伊始就坐在了NBA最烫手的帅位之一上。而聘请他的总经理莫雷，已经在五月份被解雇了。
这件事有无数种搞砸的可能。但詹姆斯仍然做出了这个决定，只因为这也有成功的一面。尽管76人有很多问题，但他们拥有NBA历史上最令人咋舌的天赋首发阵容之一。他们有一位最佳阵容控卫马克西，有一位最佳阵容小前锋布朗，有一位MVP中锋恩比德。他们还有一位表现远超新秀赛季预期的探花秀得分后卫埃奇科姆。现在，他们用可能是NBA历史上最伟大的球员拼齐了首发阵容。
日常的征程将是充满颠簸的。会有伤病，会有磨合问题，还会有那些永远笼罩在76人周围的没必要的抓马事件。但当我们来到四月份时，东部的任何一支球队都不会想在球场对面看到如此满溢的天赋。
那么我们该如何理解这一切？这支球队在场上到底会是什么样子？他们还能、也将会做出哪些后续动作？让我们试着理清近期NBA最大的惊喜之一。
詹姆斯在76人该怎么磨合？
詹姆斯的到来立刻为76人解决了两个重要问题。首先，他是一个具备大前锋体型的首发级别球员。如果詹姆斯没有加盟，迪恩·韦德可能就要首发出任大前锋，但由于他的主要任务是防守对方持球人，他在球队中的作用会截然不同。现在韦德大概率要打替补了，而76人必须想办法在两位处于巅峰期的球星、两位已过巅峰的MVP以及一位仍在联盟中努力证明自己的探花秀之间平衡球权使用率。
詹姆斯将不得不充当他们之间的连接器。76人太需要这样一个角色了。上赛季，只有凯尔特人和快船的运动战进球助攻率比他们低，而凯尔特人上赛季的主力持球人（布朗）现在显然已经在76人了。这支球队以前几乎没有什么传球。现在传球变多了，但同时也面临着球权分配的困境。
坦白说，这支球队的持球量大得惊人。76人现在拥有上赛季场均触球次数排名前37的球员中的5位。他们上赛季场均触球总数达到了373.7次。而76人全队场均触球数也才425.1次。布朗的情况基本上和他在凯尔特人时完全相反。埃奇科姆即将迎来他的第二个赛季，仍在努力打出名堂。我们甚至都还没提到安芬尼·西蒙斯。这里必然需要有人做出牺牲。
上赛季在东契奇和里夫斯身边打球时，詹姆斯已经证明了他可以做到这一点。当湖人在三月份以15胜2负的战绩席卷NBA时，他所有相关的球权数据——触球数、运球数、持球时间、突破后投篮——都显著下降。现在的詹姆斯会小心翼翼地调节自己的球权使用率。他不再每晚打无数个挡拆或单打了。他通过更微妙的方式来得分。即使在41岁，他刚刚仍领跑了全联盟的场均快攻得分。他现在的空切、定点投篮和背身单打比他在巅峰时期还要多。
搞清楚他在场上究竟要占据哪些空间将是一个挑战。高位是恩比德的地盘，而他和布朗也必须想好该怎么分享中距离。詹姆斯不会只是呆在扣篮位看着队友运球，而在他的职业生涯中，只有12%的三分球来自底角。不过，他在底角的三分命中率达到了38%，所以他可以在这方面增加比例。
詹姆斯会有相当多的时间负责把球推进过半场。他与可能是NBA速度最快球员的马克西打反战术挡拆，杀伤力将是致命的。詹姆斯可能会和队里的每一个人打出极具破坏力的双人配合。考虑到他这么多年来持球时间有多长，这或许是一项被低估的技能：詹姆斯是NBA历史上最出色的短顺下组织者之一。期待76人能大量让他担任掩护人的角色。每个人都能投篮。马克西和埃奇科姆都是A+级别的运动健将。虽然还有一些具体细节需要梳理，但毫无疑问，76人绝对能得分。
防守才是更大的隐患。得接受76人每晚在转换防守中白白送掉的那几个球。上赛季，76人场均让对手通过快攻得到的失分排在NBA第五。现在他们又加入了一个快满42岁的老将，而他一直有着每晚因为跟裁判抱怨而浪费一两个回合的习惯，留下队友们在场上4打5。
恩比德现在确实有点移动缓慢了。詹姆斯还能跑，但要求一个42岁的老将在82场比赛里都保持高强度移动是不现实的。布朗有球防守做得很好，但无球防守并不是他的强项。马克西是一个身材矮小、高球权使用率的进攻型后卫，因此在防守端相当脆弱。
埃奇科姆是球场防守端的一个摇摆位。76人需要他把更多精力倾斜在防守上。他具备干扰外线几乎任何球员的运动天赋。把防守重任压在一个二年级生身上，这仍是一次巨大的豪赌。韦德在替补席上将发挥至关重要的作用，而76人拥有足够的进攻火力来掩盖他在进攻端的短板。博纳也是如此。纳斯是一位极具创造力的防守型教练，尽管这套阵容有着种种缺陷，但几乎每个人至少都能带来点什么。恩比德依然可以做一个站桩式的护筐者。詹姆斯依然是个天才。进攻端仅凭天赋就能杀进前五。防守端才是纳斯接下来要下苦功夫的地方。
同样地，这也是76人总裁甘西可能仍需努力的地方。保罗在本周早些时候曾暗示，詹姆斯加入的可能并不是一个已经成型的最终大名单。“我的建议是不要只看纸面阵容，”保罗在他的播客中解释道，“因为七月份的纸面阵容跟到了训练营、到了明年一月份时是不一样的。”那么，76人接下来会有什么动作？
76人还会有其他交易动作吗？
至少会有一个程序上的操作。76人在第一土豪线以下只有大约340万美元的空间。底薪合同通常只计入两年老将的金额——大约240万美元——但因为詹姆斯签的是两年合同，他占据的薪资空间将是全额的390万美元。必须要有人走，才能让他在账面上合法。最明显的候选人是达伦·特里，他的合同要到一月份才转为全额保障。
但这再说一次，只是一个程序上的操作。如果后续有更大的交易，那必然会涉及到恩比德。这是缓解球队球权危机、并用一个更可靠的内线来稳定防守的唯一途径。但交易恩比德的代价会极其昂贵。现在没人想要他的合同。一个在过去三个赛季仅仅出战96次的球员，还要拿三年超级顶薪，这简直是个无底洞。想甩掉他的大合同，76人至少得搭上2033年的无保护首轮签。甚至可能还要在上面加几个首轮互换权。
市场上能有配得上这个代价的交易吗？如果真有戴维斯的交易，我们现在估计早就听到了。坦白说，虽然我对戴维斯续约的担忧丝毫不亚于恩比德目前的合同，但奇才似乎执意要留下他。奇才为了得到戴维斯送出的那些首轮签，价值远低于76人那个2033年的无保护首轮，但接盘恩比德本身就是一个巨大的负资产操作。很难想象奇才会在没有得到76人无法提供的巨额选秀权补偿的情况下，去做这笔交易。
更可能的路径是，76人倒贴那个2033年首轮签，从其他球队吃下几份金额较小但依然存在问题的溢价合同。很多这样的交易必须在赛季中期才能发生。以下是几个可供选择的方案：
正在重建的雄鹿可能觉得，在失去字母哥之后，试着重塑恩比德的价值还有点吸引力。他们手里有特纳这份不靠谱的长约，虽然特纳已经不再是当年在步行者巅峰时期的防守大闸，但他的投射能力对于这样一支充满持球手（76人）的球队来说将极具价值。库兹马的合同恐怕是雄鹿做梦都想甩掉的，而还有什么比另一支球队心甘情愿通过交易接盘更能说明“我们在特伦特的合同上没有规避工资帽”呢（值得一提的是，特伦特和詹姆斯一样，同属Klutch体育经纪公司）。在工资帽层面，用恩比德和西蒙斯换这三个人是行得通的，不过这必须在赛季中进行。
用恩比德去换萨博尼斯（再加一些配平薪资的添头）可能并不能解决76人的防守或球权问题，但至少从健康角度来看，能给他们一个稍微可靠一点的大个子。如何配平薪资并让国王成功避税可能会很棘手，但在赛季中期是可以操作的。
公牛在威尔逊的新秀合同期间，应该处于纯粹的资产积累模式。如果他们能拿到那个2033年的首轮签，那么涉及克拉克斯顿、帕特里克·威廉姆斯和杰伦·史密斯的交易可能就是划算的。76人大概不想像克拉克斯顿所在的球队那样进行那么多的换防，而威廉姆斯本身就是NBA最垃圾的合同之一，但这确实是将一个极其不可靠的球员转化为几份中产级别合同的一种途径。
这些交易方案没有一个是让人兴奋的。这就是恩比德目前的合同有多么可怕。他现在就是个彻头彻尾的负资产。如果76人想要追求上限最大化，他们最好的赌注大概就是留着恩比德，尽可能小心翼翼地控制他的出场时间，然后祈祷他能在春天保持健康。如果他们交易恩比德，那也是为了换取不怎么需要球权、且身体健康的角色球员。这是一月份才需要考虑的问题。就目前而言，76人几乎肯定会先看看球队新赛季打得怎么样，然后再做任何重大决定。
更有可能的情况是，他们会在交易截止日用替补席上微薄的匹配薪水去自由市场搜寻另一名大个子。坦白讲，西蒙斯现在有点多余了。他们不需要另一个替补得分手。如果他们能把西蒙斯600万美元的薪水和另一名球员打包，去寻找一个年薪1000万美元左右的内线，他们大概率会这么干。现在谈论那名球员会是谁还为时过早，但他们2033年的首轮签极具价值，足以诱惑那些拥有新秀红利期大个子的球队。无论如何，76人必须在季后赛前找到一个更可靠的替补中锋。博纳和胡克波尔蒂在五月份的高端局是顶不住的。如果詹姆斯根据对阵情况偶尔客串一下替补中锋，千万别感到惊讶。
正如保罗所说，在交易截止日之前，我们没法真正知道76人的最终大名单会是什么样。尽管如此，以他们目前的阵容，我们依然可以把他们和东部的其他竞争对手放在一起比一比。
76人在东部处于什么层级？
作为NBA卫冕冠军，尼克斯在赛季揭幕时依然是冲出东部的最大热门。76人真正能胜过他们的，也就是球员的个人履历了。
尼克斯不存在任何化学反应问题。他们在季后赛中打出了自我。五名首发球员的年龄都将介于29岁到31岁之间，这是一个争冠球队的理想年龄段。在过去两次季后赛中，健康问题基本上没有困扰过尼克斯。情况显然可能瞬间改变，但相比76人，你肯定会对尼克斯纸面上的耐操度更有信心。
对尼克斯来说，对位问题比过去要棘手一些。用罗宾逊去消耗恩比德非常关键，而布伦森在这轮系列赛里显然找不到防守端的藏身之处。不过，76人也拿布伦森毫无办法。他们可以试着让恩比德去对位防守哈特来藏拙，但哈特在过去两轮系列赛里都在外线狠狠惩罚了他们。尼克斯不需要任何磨合期。这轮假想系列赛的抢七大战很可能会在麦迪逊广场花园上演。
这就是预测76人前景的棘手之处。尽管他们拥有溢出的持球单打能力，可能比起常规赛，他们更适合打季后赛，但即便他们拥有东部第二强的季后赛阵容，如果你要在多个系列赛里从客场开打，这条晋级之路也会艰难得多。现在的东部，已经没有多少犯错的空间了。
步行者上一次全员健康时，他们正在打NBA总决赛的抢七大战。他们很清楚自己的定位。猛龙应该也会相对较快地完成磨合。伦纳德是NBA中最即插即用的球星，并且加入了一套拥有NBA最全能防守者的阵容。凯尔特人是一台常规赛赢球机器。尽管他们为了拿布朗换乔治和首轮签牺牲了一些季后赛上限，但他们依然能投出更好的篮子，抢下更多的篮板，送出比NBA任何球队都少的失误。热火刚刚交易来了字母哥。骑士打进了东部决赛。这些强队可不会轻易让路。
历史上，得到詹姆斯的球队往往开局都比较慢热。热火在2010-11赛季的前17场比赛里打出著名的9胜8负开局，而骑士在2014-15赛季初的战绩为19胜20负。他们之所以能从这些大坑里爬出来，全靠当年东部竞争太弱。但现在情况不同了。这个赛季东部的附加赛区域，将会出现一些极其超纲的球队。
想要让76人跌落到附加赛区，大概除了恩比德之外，还得出现其他严重的伤病潮。但是，尼克斯、凯尔特人和拿到60胜的活塞显然有着更高的下限。虽然凯尔特人和活塞目前的阵容状态并不太适合季后赛，但步行者和猛龙绝对适合，在这个拥挤的东部，预测谁能真正杀出重围是不可能的，因为最强的两支球队甚至可能会在首轮就提前碰面。
纸面上看，尼克斯在季后赛处于独一档的存在。单论天赋，76人绝对紧随其后，与步行者和猛龙处于同一梯队。凯尔特人和活塞距离挤进这个梯队只差一笔交易。热火可能需要多个交易周期来打造适合字母哥的配角阵容，尽管斯波尔斯特拉的创造力和他们无与伦比的内部挖掘潜力可能会加快这一进程。可怜的骑士为了追求詹姆斯失去了他们仅有的有球防守者，现在连个明显的补强途径都找不到。还记得魔术去年夏天孤注一掷换来贝恩吗？现在看来情况不妙啊。
76人有着夺冠的上限，但也有着大多数76人球迷不愿承认的极低下限。在过去十年里，这句话的不同版本在费城已经应验过四五次了。这是他们在这十年间拥有的天赋最高的阵容，但这是一个“如果一切顺利”才能起飞的阵容。如果恩比德保持健康，如果他们在替补席上做出一两笔关键补强，如果他们能找到产生化学反应的阵容搭配，如果一切水到渠成，这支球队能和任何人掰手腕。这就是詹姆斯选择费城所押下的重注。这是一次高风险、高回报的豪赌，赌的是NBA球队在相当长一段时间内集结的纸面天赋最高的阵容之一。
